Jemand mit Geburtstag Anfang August liest in einer europäischen Zeitschrift, er sei Löwe. In einem indischen Kalender steht bei demselben Datum Krebs. Beide Angaben stammen aus einer korrekten Rechnung, und beide Systeme sind seit Jahrhunderten in Gebrauch.
Der Abstand zwischen den beiden Auskünften beträgt derzeit rund vierundzwanzig Grad. Das ist etwas weniger als ein ganzes Zeichen, und deshalb landet ein Teil der Geborenen im vorhergehenden Abschnitt, ein anderer bleibt im gewohnten.
Dieser Text zeigt, woher der Versatz kommt, wie er beziffert wird, warum es dafür mehrere Zahlen gibt und was sich beim Wechsel zwischen den Systemen verschiebt und was nicht.
- Erstes System: tropisch, verankert am Frühlingspunkt
- Zweites System: siderisch, verankert an den Fixsternen
- Ursache des Versatzes: die Kreiselbewegung der Erdachse
- Geschwindigkeit: rund fünfzig Bogensekunden im Jahr
- Aktueller Abstand: etwa vierundzwanzig Grad
- Was sich verschiebt: Zeichen und Zeichengrade
- Was gleich bleibt: Aspekte, Häuser, die Abstände untereinander
Zwei Systeme, ein Geburtsdatum, zwei Zeichen
Ein Tierkreis ist eine Einteilung des Bandes, auf dem sich Sonne, Mond und Planeten von der Erde aus gesehen bewegen. Zwölf Abschnitte zu je dreißig Grad, zusammen dreihundertsechzig. So weit sind sich beide Systeme einig.
Uneinig sind sie in einer einzigen Frage: Wo beginnt der erste Abschnitt? Die Antwort darauf entscheidet über die Lage aller zwölf, und sie fällt in den beiden Traditionen verschieden aus.
Beide Antworten sind in sich schlüssig. Die eine bindet die Einteilung an den Jahreslauf, die andere an den Sternhintergrund, und beide lassen sich rechnerisch sauber durchführen.
Die Namen der zwölf Abschnitte sind in beiden Systemen dieselben, und das ist die Quelle der meisten Verwechslungen. Wer eine Angabe ohne den Zusatz liest, aus welchem System sie stammt, hat einen Namen ohne Bezugsrahmen.
Der tropische Tierkreis hängt am Frühlingspunkt
Im tropischen System beginnt der erste Abschnitt an dem Punkt, an dem die Sonne im Frühjahr den Himmelsäquator überschreitet. Dieser Punkt heißt Frühlingspunkt und markiert die Tagundnachtgleiche.
Die Einteilung folgt damit dem Jahreslauf. Der erste Abschnitt beginnt zur Frühlingstagundnachtgleiche, der vierte zur Sommersonnenwende, der siebte zur Herbsttagundnachtgleiche, der zehnte zur Wintersonnenwende. Die vier Ecken sind Kreuzungspunkte und keine Kalenderdaten.
Dieses System ist in Europa seit der Antike in Gebrauch und liegt allen westlichen Kurzhoroskopen zugrunde. Die Zuordnung von Datum zu Zeichen, die in Zeitschriften steht, stammt vollständig aus dieser Rechnung.
Aus der Bindung an den Jahreslauf folgt eine Eigenschaft, die für die Deutung erheblich ist: Die Zuordnung der Elemente und Qualitäten zu den Abschnitten hängt an der Stellung im Jahr. Frühling, Sommer, Herbst und Winter bilden die Struktur, aus der die überlieferten Zuschreibungen abgeleitet sind.
Ein siderischer Tierkreis hängt an den Sternen
Im siderischen System wird die Einteilung an einem festen Bezugspunkt am Sternhimmel verankert. Welcher Stern oder welche Stelle das genau ist, wird in den Schulen unterschiedlich festgelegt, und daraus entsteht ein Teil der späteren Uneinigkeit.
Der siderische Tierkreis ist die Grundlage der indischen Astrologie und wird auch von einem kleinen Teil westlicher Praktizierender verwendet. Seine Abschnitte tragen dieselben zwölf Namen wie im tropischen System.
Gemeinsam ist beiden Systemen die Zwölfteilung zu je dreißig Grad. Verschieden ist nur der Anfang, und weil der Anfang wandert, wächst der Abstand zwischen den Systemen langsam an.
Die indische Tradition hat aus dieser Grundlage ein eigenes Gebäude entwickelt, mit einer zusätzlichen Einteilung des Kreises in siebenundzwanzig Mondabschnitte und mit eigenen Zeitrechnungsverfahren. Der Versatz ist dort also nicht eine Abweichung von einer Norm, sondern der Ausgangspunkt eines vollständigen Systems.
Die Präzession verschiebt den einen gegen den anderen
Die Erdachse steht nicht senkrecht auf der Bahnebene, sondern geneigt, und sie behält diese Neigung nicht starr bei. Sie beschreibt eine langsame Kreiselbewegung, ähnlich der eines auslaufenden Spielkreisels.
Ein voller Umlauf dieser Bewegung dauert etwa sechsundzwanzigtausend Jahre. In dieser Zeit wandert der Frühlingspunkt einmal durch den gesamten Kreis, rückwärts, also entgegen der Zeichenfolge.
Weil der tropische Tierkreis an diesem Punkt hängt und der siderische an den Sternen, laufen die beiden Einteilungen auseinander. Die Bewegung selbst ist astronomisch gut vermessen und in jedem Überblick zur Ekliptik beschrieben.
Wie die Verschiebung entdeckt wurde
Bemerkt wurde die Bewegung in der griechischen Antike, im zweiten vorchristlichen Jahrhundert. Ein Astronom verglich eigene Messungen der Sternpositionen mit älteren Aufzeichnungen und fand eine systematische Abweichung, die sich nicht durch Messfehler erklären ließ.
Die Größenordnung, die er angab, liegt nahe am heute bekannten Wert. Das ist bemerkenswert, weil dafür Beobachtungen über mehrere Menschenalter hinweg verglichen werden mussten und keine der beteiligten Messungen für sich genommen genau genug war.
Erklärt wurde die Bewegung erst sehr viel später, als die Mechanik des Kreisels und die Abplattung der Erde bekannt waren. Beschrieben und beziffert war sie da schon seit rund achtzehnhundert Jahren.
Warum die Antike den Frühlingspunkt wählte
Die Entscheidung für den Frühlingspunkt als Anfang wurde in der griechischen Fachliteratur ausdrücklich begründet. Maßgeblich ist eine Darstellung aus dem zweiten nachchristlichen Jahrhundert, die die Zeichen an die vier Kreuzungspunkte des Jahreslaufs bindet.
Das Argument lautet dort sinngemäß: Die Abschnitte beschreiben die Abfolge von Licht und Wärme im Jahr, und ihr Anfang gehört deshalb an den Punkt, an dem Tag und Nacht gleich lang sind und das Licht zunimmt.
Zu dieser Zeit war der Versatz noch klein, weil die Einteilung wenige Jahrhunderte zuvor an beiden Bezugspunkten fast zusammengefallen war. Die Entscheidung hatte damals also kaum praktische Folgen; sichtbar wurden sie erst über die folgenden Jahrhunderte.
Rund fünfzig Bogensekunden im Jahr
Die Verschiebung beträgt etwa fünfzig Bogensekunden pro Jahr. Das ist eine sehr kleine Größe: Ein Grad hat dreitausendsechshundert Bogensekunden, und für ein einziges Grad braucht die Bewegung damit rund zweiundsiebzig Jahre.
Innerhalb eines Menschenlebens fällt der Betrag also kaum ins Gewicht. Zwischen zwei Geschwistern mit zehn Jahren Abstand liegt weniger als eine Bogenminute Unterschied im Versatz.
Über zweitausend Jahre summiert sich derselbe Betrag auf etwa achtundzwanzig Grad, also fast ein ganzes Zeichen. Genau diese Größenordnung trennt die beiden Systeme heute.
Der Ayanamsha beziffert den Abstand
Für den Abstand zwischen den beiden Anfangspunkten gibt es einen eigenen Begriff. Er stammt aus der indischen Tradition und bezeichnet die Zahl, die vom tropischen Wert abgezogen wird, um den siderischen zu erhalten.
Die Rechnung ist eine schlichte Subtraktion. Steht die Sonne tropisch bei fünf Grad Löwe, ergibt der Abzug von vierundzwanzig Grad elf Grad Krebs, weil der Übergang über die Zeichengrenze mitgezählt wird.
Weil der Wert jedes Jahr um fünfzig Bogensekunden wächst, gehört zu jeder Angabe ein Bezugsjahr. Eine Tabelle ohne Jahresangabe ist an dieser Stelle unbrauchbar.
Umgekehrt funktioniert die Rechnung genauso. Wer eine siderische Angabe in die westliche Sprache übersetzen möchte, addiert denselben Betrag, und beide Wege führen bei sauberer Buchführung auf dasselbe Ergebnis zurück.
Warum es mehrere Werte für denselben Abstand gibt
Der Frühlingspunkt lässt sich astronomisch genau bestimmen. Der zweite Bezugspunkt, also der Anfang des siderischen Kreises, lässt sich das nicht, weil dafür eine Festlegung nötig ist.
Verschiedene Schulen haben verschiedene Festlegungen getroffen: einen bestimmten hellen Stern, eine Position, die aus alten Texten rekonstruiert wurde, oder eine Definition, die im zwanzigsten Jahrhundert offiziell festgelegt wurde.
Erschwert wird die Festlegung dadurch, dass auch die Fixsterne nicht stillstehen. Sie haben eine eigene, sehr kleine Bewegung, und über Jahrtausende verschieben sich ihre Abstände zueinander. Ein Anfangspunkt, der an einen einzelnen Stern gebunden ist, wandert deshalb selbst, wenn auch kaum messbar.
Zwischen den gebräuchlichsten Werten liegt etwa ein Grad, in Einzelfällen mehr. Für die Frage nach dem Sonnenzeichen spielt das nur bei Geburten dicht an einer Grenze eine Rolle, für die Deutung feiner Unterteilungen dagegen sehr wohl.
Vierundzwanzig Grad und was daraus folgt
| Tropische Position | abzüglich rund 24 Grad | Siderische Position | Zeichen wechselt |
|---|---|---|---|
| 2 Grad Löwe | – | 8 Grad Krebs | ja |
| 15 Grad Löwe | – | 21 Grad Krebs | ja |
| 26 Grad Löwe | – | 2 Grad Löwe | nein |
| 29 Grad Löwe | – | 5 Grad Löwe | nein |
| 10 Grad Waage | – | 16 Grad Jungfrau | ja |
| 27 Grad Waage | – | 3 Grad Waage | nein |
Die vierte Spalte zeigt das Muster. Wer tropisch in den ersten vierundzwanzig Graden eines Zeichens steht, rutscht siderisch in das vorhergehende; wer in den letzten sechs Graden steht, behält den Namen.
Daraus folgt eine grobe Faustregel für das Sonnenzeichen: Etwa vier Fünftel aller Geburtstage bekommen im anderen System einen anderen Namen, ein Fünftel behält den bisherigen.
Dieselbe Rechnung gilt für jeden anderen Faktor im Horoskop. Mond, Aszendent und alle Planeten werden um denselben Betrag verschoben, und deshalb ändert sich in einem siderisch gerechneten Blatt nicht nur das Sonnenzeichen, sondern die gesamte Zeichenbelegung.
Wer nahe am Zeichenwechsel geboren ist
Bei Geburten in den letzten Graden eines Abschnitts wird die Sache empfindlich. Dort entscheidet der genaue Wert des Versatzes darüber, ob das Zeichen wechselt, und die Schulen kommen zu unterschiedlichen Ergebnissen.
Verstärkt wird das durch die zweite Unschärfe: Die Sonne durchläuft ein Grad an einem Tag. Wer am Übergang geboren ist, braucht eine belegte Geburtszeit, sonst steht schon im tropischen System nicht fest, welches Zeichen gilt.
Der praktische Umgang ist unspektakulär. Bei Geburten in den ersten oder letzten zwei Graden eines Abschnitts gehört beides notiert, mit Angabe des verwendeten Systems und des Bezugsjahrs. Wie Zeichengrenzen überhaupt gezogen werden, behandelt der Überblick von Widder bis Fische.
Was sich nicht verschiebt
Beim Wechsel des Systems verschiebt sich der gesamte Kreis um denselben Betrag. Damit bleiben alle Abstände zwischen den Faktoren unverändert: Ein Quadrat bleibt ein Quadrat, eine Konjunktion bleibt eine Konjunktion.
Auch die Häuser bleiben, wo sie sind, weil sie aus Ortszeit und geografischer Breite berechnet werden und nicht aus der Zeichenlage. Ein Planet, der tropisch im fünften Haus steht, steht dort auch siderisch.
Eine Ausnahme gibt es allerdings, und sie betrifft ein verbreitetes Häusersystem. Wo ein Haus mit einem ganzen Zeichen gleichgesetzt wird, verschiebt sich mit den Zeichen auch die Häuserzuordnung, und dann fällt der Unterschied zwischen den Systemen deutlich stärker aus.
Verschieben tut sich der Name des Zeichens, in dem ein Faktor steht, und damit alles, was an diesen Namen gebunden ist: Elemente, Qualitäten, Herrschaften, Würden. Wie diese Zuordnungen aufgebaut sind, zeigt der Text über die traditionellen Symbole der Zeichen.
Die Sternbilder sind eine dritte Sache
In die Diskussion mischt sich regelmäßig ein drittes System, das mit beiden nichts zu tun hat: die astronomischen Sternbilder. Sie sind seit dem zwanzigsten Jahrhundert mit festen Grenzen versehen und sehr unterschiedlich groß.
Die Sonne hält sich in einem dieser Sternbilder wenige Tage auf, in einem anderen über einen Monat. Ein Sternbild liegt zwar auf ihrer Bahn, gehört aber in keiner der beiden astrologischen Einteilungen zu den zwölf Abschnitten.
Der siderische Tierkreis ist deshalb nicht mit den Sternbildern gleichzusetzen, auch wenn er an den Fixsternhimmel gebunden ist. Er behält die gleichmäßige Zwölfteilung bei, die Sternbilder haben sie nie gehabt. Die Grundlagen dazu stehen im Überblick zum Tierkreis.
Welches System wo verwendet wird
Der tropische Tierkreis ist in Europa und Amerika der Standard und liegt praktisch der gesamten westlichen Literatur zugrunde. Der siderische ist in Indien der Standard und wird dort in einer eigenen, umfangreichen Tradition verwendet.
Daneben gibt es eine kleine westliche Strömung, die seit dem zwanzigsten Jahrhundert mit siderischen Werten arbeitet und dabei die westliche Deutungssprache beibehält. Sie ist zahlenmäßig unbedeutend, aber gut dokumentiert.
Für Vergleiche gilt eine einfache Regel: Innerhalb einer Deutung wird ein System verwendet und nicht gewechselt. Wer eine tropische Häuserdeutung mit siderischen Zeichenzuordnungen mischt, deutet zwei Rechnungen gleichzeitig.
Programme machen den Wechsel bequem, und genau darin liegt die Gefahr. Ein einziger Eintrag in den Einstellungen verschiebt sämtliche Positionen, ohne dass sich am Ausdruck etwas ändert außer den Gradzahlen. Wer Ausdrucke aufbewahrt, notiert das verwendete System auf dem Blatt.
Was der Unterschied nicht entscheidet
Beide Systeme haben eine lange Überlieferung, beide haben eine ausgearbeitete Deutungssprache, und keines lässt sich mit dem anderen widerlegen. Der Streit darüber, welches das richtige sei, führt an einer Frage vorbei, die sich nicht durch Rechnung klären lässt.
Wer beide Sonnenzeichen kennt, hat zwei Beschreibungen und keine Entscheidung. Der Versatz erklärt, warum sie voneinander abweichen, und sagt nichts darüber, welche der beiden zutrifft. Wie sich Sonne, Mond und Aszendent überhaupt zueinander verhalten, behandelt der Text über den Aszendenten.
Die Astrologie ist eine symbolische Deutungspraxis. Sie beschreibt keine Ursachen und stellt keine Befunde fest, und für Fragen zu Gesundheit, Recht und Geld sind die zuständigen Fachleute die richtige Adresse.
Häufige Fragen
Habe ich nun zwei Sternzeichen?
Sie haben eine Sonnenposition, die in zwei Einteilungen zwei verschiedene Namen bekommt. Der Grad bleibt derselbe, nur der Abschnitt, in den er fällt, heißt anders.
Ändert sich der Versatz noch?
Ja, um rund fünfzig Bogensekunden im Jahr. Innerhalb eines Lebens macht das weniger als ein Grad aus, über Jahrhunderte wird daraus ein ganzes Zeichen.
Welcher Ayanamsha-Wert ist der richtige?
Darüber besteht keine Einigkeit. Die gebräuchlichsten Werte liegen etwa ein Grad auseinander; wer siderisch rechnet, wählt einen und behält ihn bei, statt zwischen den Tabellen zu wechseln.
Muss ich für den siderischen Tierkreis neu rechnen lassen?
Nur die Zeichenpositionen. Aspekte, Häuser und Abstände bleiben identisch, weil der gesamte Kreis um denselben Betrag verschoben wird.
Warum steht in Zeitschriften nie etwas davon?
Weil dort ausschließlich mit dem tropischen System gearbeitet wird und die Datumstabellen daraus stammen. Der siderische Tierkreis kommt in dieser Art von Kurzhoroskop schlicht nicht vor.
Hat die Präzession etwas mit dem dreizehnten Zeichen zu tun?
Nein. Die Meldungen über ein zusätzliches Zeichen beziehen sich auf die astronomischen Sternbilder und deren ungleiche Grenzen. Beide astrologischen Einteilungen arbeiten mit zwölf gleich großen Abschnitten, unabhängig davon, welche Sternbilder auf der Bahn liegen.
Vierundzwanzig Grad sind kein Fehler in einer der beiden Rechnungen, sondern das Ergebnis einer Bewegung, die seit der Antike bekannt ist. Wer weiß, woran sein System verankert ist, kann beide Angaben lesen, ohne eine davon für einen Irrtum zu halten.
