In älteren Anleitungen zum Kartenlegen beginnt eine Legung nicht mit dem Mischen, sondern mit einer Auswahl davor: Aus dem Deck wird eine einzelne Karte gezogen, die die fragende Person selbst darstellen soll. Erst danach wird gemischt und gelegt.
Diese Karte heißt Signifikator, und die Regeln zu ihrer Auswahl füllen in älteren Handbüchern mitunter mehrere Seiten. In heutigen Einsteigerbüchern kommt die Technik dagegen kaum noch vor, obwohl sie über Jahrzehnte als Standard galt.
Dieser Text erklärt, was ein Signifikator ist, zeigt drei verbreitete Auswahlvarianten und ordnet ein, wann sich der zusätzliche Schritt heute noch lohnt.
- Signifikator: eine vorab gezogene Karte für die fragende Person
- Herkunft: ältere Kartenlegetraditionen, ausgearbeitet unter anderem im Umfeld des Golden-Dawn-Ordens
- Erste Variante: Auswahl nach Aussehen und Alter
- Zweite Variante: Auswahl nach Sternzeichen und Element
- Dritte Variante: die fragende Person wählt selbst eine Karte aus
- Heutiger Stand: die Technik ist optional, keine feste Voraussetzung mehr
Warum früher jede Legung mit einer Karte begann
Ältere Anleitungen gehen davon aus, dass eine Legung ohne festen Bezugspunkt unvollständig bleibt. Die vorab gewählte Karte diente als Anker, auf den sich alle anderen gezogenen Karten in ihrer Lage und Nähe beziehen konnten.
Ohne diesen Anker, so die damalige Begründung, fehle der Legung ein Zentrum, von dem aus sich Positionen wie links, rechts, darüber oder darunter sinnvoll deuten ließen. Diese räumliche Deutung war in vielen älteren Legesystemen zentraler als heute.
Auch praktische Gründe spielten eine Rolle: Bei einer Legung für mehrere anwesende Personen half eine zugeordnete Karte, während des Auflegens den Überblick zu behalten, wer mit welchem Teil der Deutung gemeint war.
Was ein Signifikator ist und was nicht
Ein Signifikator ist eine Karte, die außerhalb der eigentlichen Legung liegt und die fragende Person, gelegentlich auch eine dritte Person, um die es in der Frage geht, repräsentieren soll. Er wird vor dem Mischen festgelegt und bleibt während der ganzen Legung sichtbar.
Er ist damit etwas anderes als eine gezogene Karte innerhalb der Legung selbst, auch wenn beide Rollen gelegentlich verwechselt werden. Der Signifikator steht außerhalb des Legesystems, die übrigen Karten werden nach dem Mischen aus dem restlichen Deck gezogen.
In manchen Anleitungen wird zwischen einem Signifikator für die fragende Person und einem zweiten für eine dritte, im Gespräch erwähnte Person unterschieden. Beide folgen denselben Auswahlregeln, unterscheiden sich aber in ihrer Funktion innerhalb der Legung.
Woher die Praxis stammt
Die Auswahl eines Repräsentanten vor dem eigentlichen Legen findet sich bereits in Kartenlegetraditionen des neunzehnten Jahrhunderts, wurde aber besonders ausführlich im Umfeld des britischen Golden-Dawn-Ordens am Ende jenes Jahrhunderts systematisiert. Von dort gelangte sie in einflussreiche Anleitungen des frühen zwanzigsten Jahrhunderts.
Über diesen Weg wurde die Signifikator-Regel Teil vieler späterer Standardwerke und blieb bis weit ins zwanzigste Jahrhundert verbreiteter Bestandteil einer Legung, bevor sie in jüngeren, schlankeren Anleitungen zunehmend wegfiel.
Auch außerhalb dieses Ordens finden sich unabhängig entstandene Varianten der Praxis, etwa in kontinentaleuropäischen Kartenlegetraditionen, die eigene, teils abweichende Auswahlregeln entwickelten, ohne direkten Bezug zur britischen Systematisierung.
Die erste Auswahlregel: nach Aussehen
Die älteste verbreitete Regel wählt die Hofkarte nach äußeren Merkmalen der fragenden Person: helle oder dunkle Haar- und Augenfarbe bestimmt die Farbe, während Alter und Geschlecht über den Rang zwischen Page, Ritter, Königin und König entscheiden. Grundlagen zu den vier Rängen stehen im Text zu den Hofkarten im Tarot.
Diese Methode wirkt aus heutiger Sicht schematisch und stößt bei Personen, die sich in keine der vorgesehenen Kategorien einordnen lassen, schnell an ihre Grenzen. Sie war in ihrer Entstehungszeit jedoch die gebräuchlichste Variante.
Ein zusätzliches Problem entsteht bei Menschen mit gemischten oder wechselnden äußeren Merkmalen, etwa gefärbtem Haar: Die Regel setzt eine feste, dauerhaft erkennbare Eigenschaft voraus, die sich in der Praxis nicht immer eindeutig bestimmen lässt.
Tarot Signifikator nach Sternzeichen und Element
Eine zweite Variante wählt den Signifikator nicht nach Aussehen, sondern nach dem Sternzeichen der fragenden Person. Jedem der vier Elemente wird eine Farbe der kleinen Arkana zugeordnet, sodass etwa ein Feuerzeichen zu den Stäben und ein Wasserzeichen zu den Kelchen führt, wobei der Rang aus Alter oder aus der Rolle in der jeweiligen Frage folgt.
Diese Methode setzt Grundkenntnisse der Astrologie voraus und wird seltener verwendet als die Auswahl nach Aussehen, findet sich aber in mehreren Handbüchern als anerkannte Alternative.
Ein Vorteil dieser Variante liegt darin, dass sie unabhängig vom äußeren Erscheinungsbild funktioniert und sich daher auch dann anwenden lässt, wenn die physische Beschreibung einer Person unklar oder wechselnd ist. Ihr Nachteil ist der zusätzliche Rechenschritt über das Sternzeichen.
Die zweite Auswahlregel: Rang statt Aussehen
Manche Anleitungen vereinfachen die Wahl, indem sie ausschließlich den Rang, nicht die Farbe festlegen: Eine erwachsene Frau wird grundsätzlich durch eine Königin dargestellt, ein erwachsener Mann durch einen König, ein Kind oder eine jüngere Person durch Page oder Ritter, unabhängig von Aussehen oder Sternzeichen.
Die Farbe wird in dieser Variante offengelassen oder erst während der Legung über die Nähe zu anderen Karten bestimmt. Das verringert den Auswahlaufwand, verzichtet dafür auf die feinere Zuordnung der beiden vorigen Methoden.
Diese vereinfachte Variante eignet sich besonders für schnelle, alltägliche Legungen, bei denen der zusätzliche Aufwand einer genaueren Bestimmung in keinem Verhältnis zum Nutzen stünde.
Die dritte Variante: die fragende Person wählt selbst
In vielen heutigen Praxen entfällt die feste Regel ganz zugunsten einer offenen Auswahl: Die fragende Person zieht verdeckt eine Karte aus den sechzehn Hofkarten oder wählt eine offen liegende aus, nach eigenem Empfinden statt nach Aussehen oder Sternzeichen.
Diese Variante verschiebt den Signifikator von einer objektiven Zuordnung zu einer subjektiven Wahl und passt damit besser zu einem intuitiveren Verständnis der Praxis, wie es auch im Text zu Tarot und Intuition beschrieben wird.
Ein Nachteil dieser Offenheit ist der Verlust an Vergleichbarkeit: Wenn jede Legung eine andere Karte als Signifikator erhält, lässt sich über mehrere Legungen hinweg schwerer nachvollziehen, ob sich am zugeordneten Bild über die Zeit etwas verändert hat.
Drei Varianten im Vergleich
| Variante | Auswahlkriterium | Aufwand | typischer Nachteil |
|---|---|---|---|
| Nach Aussehen | Haar- und Augenfarbe, Alter | gering | schematisch, passt nicht auf jede Person |
| Nach Sternzeichen | Element und Rolle | mittel, Astrologiekenntnis nötig | weniger verbreitet, mehr Vorwissen nötig |
| Freie Wahl | persönliches Empfinden | gering | keine feste Regel, weniger vergleichbar |
Keine der drei Varianten gilt als einzig richtig. Welche gewählt wird, hängt von der Schule ab, in der jemand gelernt hat, und vom eigenen Verhältnis zu festen Regeln gegenüber offener Intuition.
Manche Praktizierende kombinieren auch zwei Varianten: eine feste Grundregel für den Normalfall und die freie Wahl als Ausweichoption, wenn keine der vorgesehenen Hofkarten zur betreffenden Person zu passen scheint.
Wie der Signifikator in die Legung kommt
Nach der Auswahl wird die Karte offen vor die fragende Person gelegt, meist bevor überhaupt gemischt wird. Anschließend wird das restliche Deck gemischt, und die eigentliche Legung entsteht daraus, ohne die bereits gezogene Karte.
In manchen Systemen wird die erste tatsächlich gezogene Karte über oder auf den Signifikator gelegt, um eine unmittelbare Beziehung zwischen beiden herzustellen, in anderen bleibt er während der gesamten Legung unbeteiligt am Rand liegen.
Welche der beiden Varianten gewählt wird, hängt vom verwendeten Legesystem ab. Bei räumlich einfachen Legungen mit wenigen Karten reicht meist die zweite, zurückhaltendere Variante aus.
Was mit der Karte während der Deutung geschieht
Während der Deutung dient der Signifikator vor allem als Bezugspunkt: Karten, die ihm zugewandt liegen, werden anders gelesen als solche, die von ihm wegweisen, und seine Nähe zu bestimmten Karten kann eigens hervorgehoben werden.
Er selbst wird in den meisten Systemen nicht inhaltlich gedeutet, sondern bleibt Repräsentant, nicht Aussage. Diese Trennung unterscheidet ihn von jeder anderen Karte in der Legung.
Manche Praktizierende weichen davon ab und beziehen die Symbolik des Signifikators am Ende doch in die Gesamtdeutung ein, etwa wenn sein Bildmotiv auffällig mit einer anderen gezogenen Karte korrespondiert. Das bleibt eine bewusste Ausnahme, keine Regel.
Wenn dieselbe Karte später im Talon erscheint
Weil der Signifikator vor dem Mischen aus dem Deck entnommen wird, kann dieselbe Karte während der Legung nicht noch einmal erscheinen. Manche Praktizierende sehen darin einen Vorteil, weil doppelte Bedeutungen entfallen, andere einen Nachteil, weil eine mögliche Information verloren geht.
Wird die Entnahme vergessen und die Karte bleibt im Deck, kann sie während der Legung erneut gezogen werden, was in mehreren Anleitungen ausdrücklich als Fehler benannt wird.
Ein einfacher Merkposten hilft dabei, diesen Fehler zu vermeiden: Der Signifikator wird sichtbar an einen festen Platz gelegt, bevor gemischt wird, damit auf einen Blick erkennbar bleibt, dass diese Karte bereits vergeben ist.
Warum viele moderne Leserinnen darauf verzichten
Der zusätzliche Schritt kostet Zeit und setzt bei einigen Varianten Vorwissen voraus, etwa zu Sternzeichen oder zu festen Aussehensregeln, die in einer zunehmend vielfältigeren Praxis unpassend wirken können. Viele schlankere, moderne Anleitungen lassen den Schritt deshalb ganz weg.
Hinzu kommt eine inhaltliche Überlegung: Wenn ohnehin jede Karte einer Legung auf die fragende Person bezogen gedeutet wird, erscheint eine gesonderte Repräsentantenkarte manchen als überflüssige Verdopplung.
Hinzu kommt ein praktischer Aspekt: Bei einer kurzen Legung mit ohnehin wenigen Karten verringert die Entnahme eines Signifikators die verbleibende Auswahl spürbar, was bei kleinen Decks oder häufigen, kurz aufeinanderfolgenden Legungen als unpraktisch empfunden wird.
Wann sich die Technik heute noch lohnt
Bei Legungen mit vielen Positionen und Karten, etwa der keltischen Kreuz-Legung, kann ein fester Bezugspunkt die Übersicht erleichtern, weil sich mehrere Karten in ihrer Lage zu ihm einordnen lassen. Auch bei Legungen für eine dritte, abwesende Person hilft ein klar benannter Signifikator, Verwechslungen zu vermeiden.
Bei kurzen, alltäglichen Legungen wie dem Tagestarot dagegen bringt der zusätzliche Schritt selten einen erkennbaren Gewinn und wird in der Praxis meist ausgelassen.
Als Faustregel hat sich bewährt, die Technik an die Komplexität der Legung zu koppeln: je mehr Positionen und je mehr beteiligte Personen, desto eher lohnt sich ein fester Bezugspunkt.
Was ein Signifikator nicht leistet
Die gewählte Karte beschreibt eine Rolle innerhalb der Legung, keine Eigenschaft der realen Person. Ein Signifikator sagt nichts über Charakter oder Zukunft aus und ersetzt keine der eigentlich gezogenen Karten.
Er ist ein strukturelles Hilfsmittel, vergleichbar mit einer Markierung auf einer Karte im geografischen Sinn: Er zeigt, wo man selbst steht, nicht wohin der Weg führt.
Wie sich die Technik in eine bestehende Praxis einbauen lässt
Wer die Technik ausprobieren möchte, ohne die eigene gewohnte Praxis grundlegend zu ändern, kann klein anfangen: eine einzige, klar begrenzte Legung, etwa mit drei oder fünf Karten, ergänzt um einen vorab gewählten Signifikator nach der freien Methode.
Nach einigen Wiederholungen zeigt sich, ob der zusätzliche Schritt einen spürbaren Unterschied macht, etwa durch mehr Übersicht bei der Deutung, oder ob er lediglich zusätzlichen Aufwand ohne erkennbaren Gewinn bedeutet. Diese Erfahrung lässt sich nur durch eigenes Ausprobieren gewinnen, nicht durch die Lektüre einer Anleitung allein.
Häufige Fragen
Muss ich immer einen Signifikator ziehen?
Nein. Die Technik ist ein optionaler Zusatz, kein zwingender Bestandteil einer Legung. Viele arbeiten heute vollständig ohne sie.
Welche Variante ist für Einsteigerinnen am einfachsten?
Die freie Wahl nach eigenem Empfinden, weil sie ohne zusätzliches Vorwissen zu Sternzeichen oder festen Aussehensregeln auskommt.
Kann ich für eine abwesende Person einen Signifikator wählen?
Ja, das ist einer der Hauptgründe, aus denen die Technik bis heute verwendet wird, weil sie in der Legung klar markiert, um wen es bei einer Karte geht.
Was mache ich, wenn zwei Personen zur selben Hofkarte passen?
Dann entscheidet meist der zusätzliche Kontext, etwa das Alter oder die konkrete Rolle in der Frage. Im Zweifel hilft die freie Auswahl weiter.
Verändert der Signifikator die Bedeutung der übrigen Karten?
Er verändert nicht die Grundbedeutung, liefert aber einen zusätzlichen Bezugspunkt, an dem sich Nähe und Ausrichtung anderer Karten ablesen lassen.
Was mache ich, wenn ich versehentlich ohne Signifikator gemischt habe?
Dann lässt sich die Legung entweder ohne Signifikator zu Ende führen oder neu beginnen. Ein nachträglich aus dem bereits gemischten Deck gezogener Signifikator widerspricht der ursprünglichen Regel, wonach er vorab feststehen soll.
Verändert sich die Bedeutung des Signifikators, wenn er umgekehrt liegt?
In den meisten Systemen wird der Signifikator bewusst aufrecht gelegt und nicht wie die übrigen Karten gedeutet, weshalb eine umgekehrte Lage hier in der Regel keine gesonderte Bedeutung erhält.
Eine Karte, ein Bezugspunkt, drei mögliche Wege dorthin: Wer sich für eine Variante entscheidet, sollte sie über mehrere Legungen konsequent beibehalten, damit die Vergleichbarkeit erhalten bleibt.
